新世纪以来，因为曾一度被人当作“另类艺术”的装置艺术、行为艺术、影像艺术等等在中国当代艺术的大格局中日益担当着主角，于是便有人大胆预测：以传统媒介创作的艺术样式，如当代油画、当代水墨或当代雕塑等等肯定会“下课”。
他们的“学术”理由听起来似乎很有道理，即传统架上艺术面对的问题早已穷尽，因此不可能再有更新的发展，在此背景之下，一些相关艺术家所能做的，也只有对以往大师的重复。资料显示，虽然艺术家王迈在装置艺术与行为艺术上创作颇丰，也很有学术成就与广泛影响。比如，他曾经创作了预言各国或不同利益集团将会为能源问题发生巨烈冲突的装置作品《石油怪兽》系列等等；又比如，他还创作了强调与自然环保问题有关的行为作品《天气》系列等等，但与此同时，他一直在进行绘画创作。像系列油画作品《屌丝回忆录》就是他的代表作之一。
前不久，在我去王迈即将被拆毁的工作室时，他告诉我，从自已创作的实践中，他深深体会到：以手绘图像的方式在二维平面上表达艺术家的新观念恰恰是绘画所特有的优势。实际上，其既没有过时，也绝对不可能被装置艺术、行为艺术、影像艺术等新兴艺术所取代。他还表示，这也正是伦敦、柏林、巴黎等地区近年出现绘画回归的重要原因。
不过，在此过程中，作为一个当代艺术家，重要的是必须立足于当下，进而以充满想像力的图像与合适的手法来传达个人独特的感受或全新信息。如果完全受制于传统绘画的观念与模式，即亦步亦趋，就很难与我们生活于其中的新时代构成一种紧密的联系。而从他的相关作品来看，无论是图像的创造与组合，还是画面的描绘与处理——甚至包括对于具体媒材的选择，都明显不同于古今中外的一切绘画。具体言之，在画面图像的创造上，我认为，其来源首先与他根据特定主题、观念进行天马行空的创造有关。而这又显然涉及了观念与图像的关系问题。
举例说吧，此次参展作品《湘江》就以江水或装满宝藏的帆船符号暗示了长沙的地域特点或中国共产党在南湖船上召开建党会议的历史故事；作品《时间》就以黑夜与闪电的符号表征了近世由一系列革命所引发的社会震荡与巨变；作品《好鹅》就以动荡的湖水与天鹅的构成关系强调了我们这个时代的漂动感或不稳定感，同时影射了近些年在世界各地出现的“黑天鹅事件”；作品《迎春》则以蘑菇与苹果切面的符号暗喻了在消费时代泛滥成灾的情色现象。另外，他画中图像的呈现方式在很大程度上也与广泛的借鉴学习密切相关——有的来自于中外传统绘画、有的来自于影像艺术、有的来自于卡通艺术、游戏艺术或动漫艺术、有的来自于广告与图案、有的则来自于对于现实的转换等等，（见作品《画栋》系列）。而这就涉及到了图像挪用与再创造的问题。
近日看他的绘画作品，我注意到，他常常喜欢将带有碎片感的图像或图案加以超现实的并置，于是，不仅完全突破了传统现实主义绘画强调用写实方式来讲故事的表现模式，也很好传达了穿越时空的意象或具有复合性质的信息。不难发现，这些似乎互不关联的作品其实以图像混搭的方式强调了历史与现实的特殊张力关系：一方面具有深刻而多层次的文化内含，另一方面又令人回味无穷并可作出不同阐释。至于在具体的描绘或艺术表现上，我认为，除开他智慧地借鉴了装置艺术、行为艺术，影像艺术等表现元素之外，更重要的是，还很好地将广告、电视、卡通、游戏、涂鸦或动漫等样式的表现元素转换到了自己的作品中。而对后几者的学习处理就明显涉及到了如何看待当下大众文化的问题。
记得哲学家汪民安曾经在北京民生美术馆举办的王迈展览座谈会上说过，王迈绘画一个比较重要的特点就是以形式本身表达了我们这个时代。按我的理解，这与王迈在进行绘画创作时有意偏离经典绘画的表现手法，并多方面转换大众文化的表现手法有关。而这既使王迈从更新角度开发了绘画的全新可能性，也使他的画面颇具消费时代与都市化特色。如同大家所见，本次“艺术长沙”活动安排给王迈的是长沙博物馆大厅，鉴于空间特别巨大，观众与作品距离难免会在几十米开外，所以，他最初是想创作一组装置作品，但在具体的实施过程中，因碰到了经费或展后作品的安置等问题难以解决，他便改而选择了绘画。也正是为了适应观众在巨大空间中看画的实际需要，他特地选择了巨大的尼龙布做画底，此外还想办法借用了现代广告的若干表现手法，如强调造型简洁单纯、明暗对比强烈、边缘线明确清晰、色彩明亮抢眼等等——甚至连喷绘的手法也使用上了。但凡学过传统油画的人都知道，这些本应该极力避免的。据知，他曾计划在此次展览中使用人工化“光线”处理他的其中两幅作品，可惜受技术条件限制最终没能做成，相信观众以后一定能看到相关作品。
当然，我也清楚的了解，有些人对王迈在创作中如此借鉴大众文化的做法是持有异议的，在他们看来，经典油画的表现技法具有永恒价值，弃之不用是不对的。而大众文化终究是资本家受商业利益的驱动对大众进行单向操纵的结果。在很大程度上，它们是按配方批量制作的。具有特低俗、无个性、无风格、类同化的特点。对此，我很难苟同！我坚持认为：虽然大众文化中隐含着一些糟粕——如拜金主义、物质主义、暴力主义、色情主义、庸俗主义等等，但由于其是一种满足公众欲望和影响公众思想的社会机制和文化现象，既与芸芸众生的当下生存密切有关，同时又深刻地体现了一种社会性的经验视野，所以，在认真研究的基础上再加以合理挪用是完全应该的。比如，那些体现底层想法与生存经验的图像就能够加以转换性挪用。
艺术史告诉我们，美国波普在这方面已有极为成功的探索，我们要做就是如何结合中国的实际来处理好相关问题；再者，当我们从接受美学的角度去研究大众文化的表现手法及配方程式时，我们还会发现：它既是普罗大众认识世界的方式，也是他们对某种感情、观念加以组织与表达的有效方式，故有着广泛的社会基础，绝对不应忽视！不过，对于当代艺术家来说，必须弄明白特定的文化环境与大众文化的表现手法及配方程式有些什么联系？为什么其对中国大众特别具有吸引力？其在心理、审美、伦理等文化功能方面究竟有什么特点？其究竟包含了怎样一些价值、关切、向往、趣味，并能抓住大众的心，使他们沉浸其中，乐此不疲？我坚信，只要我们的当代艺术家能结合作品的需要对大众文化的表现手法及配方程式加以妙用，就会达到意想不到的艺术效果。幸运的话，还可能在艺术创造上有所突破。毫无疑问，王迈已经进行了很好的艺术探索，也取得了极有意义的经验。那么，对于他的相关创作，就应该做更深入的研究！
2019年9月18日于武汉合美术馆
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