北宋朝廷也算是祸不单行，两浙一带的方腊之乱还没有平息，淮南的战火又在燃烧。以宋江为首的三十六员好汉，在梁山泊举起了替天行道的旗帜，宣言要替人民杀尽天下的贪官污吏。
提起宋江，自然想起了《水浒传》，因为宋江是凭《水浒传》这本书扬名的，梁山泊一百零八将的名头，也是凭《水浒传》这本书传播开的。宋江这个人物，在中国已经是家喻户晓，妇孺皆知，因此，有必要对有些事情予以澄清。
《水浒传》是一部文学作品，书中所说宋江与一百零八将的故事，很多是烘托之说，并不是历史的真实。从正史考证：
《东都事略·侯蒙传》记载：
江以三十六人横行河朔，京东官军数万无敢抗者。
《宋史·徽宗本纪》记载：
淮南盗宋江等犯淮阳军，遣将讨捕，又犯京东、河北，入楚、海州界，命知州张叔夜招降之。
《宋史·张叔夜传》记载：
宋江起河朔，转略十郡，官军莫敢婴其锋。声言将至，叔夜使间者觇所向，贼径趋海濒，劫钜舟十余，载掳获。于是募死士得千人，设伏近城，而出轻兵距海诱之战，先匿壮卒海旁，伺兵合，举火焚其舟，贼闻之皆无斗志，伏兵乘之，擒其副贼，江乃降。
此外，李埴的《十朝纲要》，宋代陈均的《九朝编年备要》和徐梦莘的《三朝北盟会编》，也都有类似的记载。
从这些史料中可以看出，梁山泊这支起义军，人数并不多，但也绝非三十六人，至于七十二员地煞星，那是《水浒传》的作者施耐庵演绎出来的人物。不过，这支起义军的战斗力很强，在群众中产生了很大影响，对赵宋王朝的统治带来一定的冲击。宋江领导的这次起义，年代大约自宣和元年（1119年）始，前后不过三年左右的时间。
《宋史》为方腊立传，但没有替宋江立传，只是在《徽宗本纪》《张叔夜传》中提到了宋江，可见，宋江在梁山泊领导的农民起义，转瞬即平，声势远不及方腊领导的农民起义，更不是《水浒传》中描述的那样气壮山河、波澜壮阔。
宋江是郓城县人，表字公明，落第秀才，曾在郓城县任押司。
宋江性情豪爽，为人慷慨，喜欢结交江湖上的朋友，家庭虽然不怎么富裕，却仗义疏财，常拿一些散碎银两接济那些孤弱贫寡之人和落难的江湖人士。渐渐地宋江的大名不胫而走，被人称为义薄云天的“孝义黑三郎”，大家送他一个绰号：及时雨。
宋江因私放关在县衙大牢的犯人，进而又出了人命官司，被逮捕下狱，一班江湖好友劫了法场，从刀口下救了他的性命。为了逃避官府追杀，大家一起上水泊梁山落草为寇，做了公道大王。
梁山古时称良山，因汉梁孝王到此狩猎，于是改名为梁山。
北宋朝政腐败，吏治废弛，皇帝在京城寻花问柳，嫖娼宿妓，不理朝政，各级官吏贪污腐化，搜刮民财，天下民不聊生，致使盗贼四起。淮南、京东一带，无数亡命之徒占山为王，落草为寇。水泊梁山因其得天独厚的地理位置，成为亡命天涯之人的避难所。
宋江上了梁山之后，被众人推举做了山寨之主，他命人竖起了“替天行道”的大旗，招兵买马，购置战船，打造兵器，拉开了与官府誓不两立的架势。
宋江起义的消息，如迅雷闪电般传遍四方，梁山泊的声威大震，山东、河北、河南、安徽等地的穷苦民众闻风响应，纷纷来投宋江。
由于方腊屡战屡胜，声势浩大，朝廷把注意力全都放在方腊身上，宋江得以在很短的时间内，在梁山泊集聚了数万人马，其中有三十六条武功高强、顶天立地的好汉。这三十六人，在《水浒传》中被称为天罡星，还有号称地煞星的七十二人，则是施耐庵先生以其生花妙笔演绎出来的。在历史上，虽然这些人不一定是真有其人。这些人本来都是散居在各地、各安其业的豪俊人物，他们有的被贪官污吏所逼，有的被奸佞之徒所害，走投无路而上梁山，在忠义堂歃血为盟，义结金兰，发誓要杀尽天下的贪官污吏，为民除害。
梁山泊的好汉打出替天行道的大旗，攻城掠县，杀贪官，惩恶霸，得到了百姓的积极响应，数月之间，先后攻克了郓城县、兖州府、青城府。所到之处，起义军打开官仓、银库，将里面的钱粮搬出来，除一部分带回梁山外，其余全都分给劳苦大众。（本文节选自《宋徽宗时代》）
《宋徽宗时代》
余耀华 著
ISBN：978-7-5166-4930-5
新华出版社2020年1月
定价：49.00元
