汇顶科技回应专利纠纷：希望对手遵守游戏规则

2018年下半年以来,国内光学指纹芯片龙头汇顶科技(603160)作为原告发起了多起专利侵权诉讼,引发行业热议。日前,汇顶科技董事长张帆公开回应称,芯片设计是高新技术中研发难度很大、投入周期很长、投资风险很高的领域,汇顶科技的研发投入一直非常高,希望竞争对手遵守游戏规则,公平进行竞争。

中国证券报记者注意到,汇顶科技最近的一份“累计涉及诉讼公告”显示,目前汇顶科技已经3次向法院状告上海思立微电子科技有限公司(以下称思立微)侵权,共涉及6项专利,其中3项为电容指纹专利,另外3项则是屏下光学指纹识别专利,6项专利总计索赔3.63亿元。而在汇顶科技提起诉讼后,思立微也发动反击,2018年12月17日,思立微以3件电容指纹专利涉嫌侵权起诉汇顶科技,索赔2.4亿元。

公开资料显示,2018年8月,思立微以国内手机“光感屏幕指纹”供应商身份,正式杀入屏下光学指纹市场,成为行业内的后起之秀。旭日大数据发布的“2018第三季度指纹芯片出货量排名”显示,国内市场出货量前三分别为汇顶科技、FPC和思立微。其中,思立微出货量仅为汇顶科技的五分之一。另外,在2018年下半年搭载思立微指纹芯片的手机上市后,有券商机构在研报中指出,思立微的屏下光学指纹方案市场反馈不达预期。

对于汇顶科技发起专利诉讼的初衷,张帆日前首度向公众回应称:“汇顶选择发起专利诉讼,是希望对手尊重行业基本的游戏规则。”张帆表示,手机市场是个完全公开竞争的市场,这么多客户的旗舰产品选择了汇顶的产品,就是对公司技术最好的证明。企业应该通过自主创新、艰苦努力去获得成果。如果纵容投机取巧者进入资本市场,对我国整个IC产业的可持续发展,对创新型IC设计企业、对创新型上市公司的投资者和广大股东、对产业链健康运行都是巨大的打击。

“汇顶在全球共有1300多名员工,研发人员占员工总数的89%,超过1100多名,其中硕士及以上学历员工占比高达47%。仅光学团队,我们的研发人员就超过400人。”张帆表示,芯片设计是高新技术中研发难度很大、投入周期很长、投资风险很高的领域,汇顶科技的研发投入一直非常高。

汇顶科技的历年财报显示,公司2016年、2017年及2018年前三季度的研发费用分别为3.08亿元、5.97亿元、5.14亿元,占营业收入的比例分别为10% 、16.21%及21.73%。近5年来,汇顶科技研发投入的复合增长率超过90%。截至2018年12月31日,汇顶科技申请、授权的国际国内专利数量已超过2700项,仅屏下光学指纹领域,汇顶科技已经申请、授权的国际国内专利超过480项。

而对比汇顶科技的研发投入,思立微的研发投入规模处于明显的下风。公开资料显示,思立微2016年、2017年及2018年前三季度的研发费用分别为0.23亿元、0.39亿元及0.35亿元,占营业收入的比例分别为13.00%、8.66%及6.88%,公司共有研发人员111人,累计获得专利48项。